La cataracte
La cataracte correspond à une opacification partielle ou totale du cristallin, généralement progressive.
Elle peut entraîner :
- une baisse d’acuité visuelle
- une sensibilité accrue à la lumière (photophobie)
- la perception de halos lumineux
- une vision double monoculaire
- une modification de la perception des couleurs ou des contrastes
Dans la grande majorité des cas, il s’agit d’une cataracte sénile, liée au vieillissement naturel du cristallin.
Plus rarement, certains facteurs peuvent favoriser son apparition :
- traumatisme oculaire
- inflammation intraoculaire (uvéite)
- myopie forte
- diabète
- antécédent de chirurgie intraoculaire (vitrectomie)
- prise prolongée de corticoïdes
- exposition importante aux UV-B ou aux radiations ionisantes
- origine héréditaire ou congénitale
Traitement de la cataracte
Le seul traitement efficace de la cataracte est la chirurgie. Elle est envisagée lorsque la gêne visuelle devient significative. C’est l’une des interventions les plus pratiquées en Belgique.
Déroulement de l’intervention
L’opération est réalisée en ambulatoire (entrée et sortie le jour même).
L’anesthésie est le plus souvent topique (anesthésie locale), par instillation de collyres ou de gel. Dans certaines situations, une anesthésie générale peut être indiquée.
La durée de l’intervention est de 15 à 30 minutes. Elle se déroule au bloc opératoire, sous microscope.
La technique consiste à retirer le cristallin opacifié et à le remplacer par un implant placé dans la capsule de l’ancien cristallin.
Une petite incision de 2,2 mm permet d’introduire une sonde à ultrasons pour fragmenter et aspirer le cristallin. L’implant est ensuite inséré par la même incision.
Cette technique est appelée phako-émulsification.
Après l’opération
La grande majorité des patients ne ressentent pas de douleur après l’intervention.
Les soins post-opératoires comprennent :
- l’instillation de gouttes pendant environ un mois
- le port de coques protectrices durant quelques nuits
La vision s’améliore rapidement et continue souvent à se stabiliser au fil des semaines.
La reprise des activités quotidiennes est généralement possible dès le lendemain, en évitant les efforts importants, les chocs sur l’œil, et en différant la conduite automobile de quelques jours.
Complications possibles
La chirurgie de la cataracte est une procédure bien codifiée et associée à d’excellents résultats. Comme pour toute intervention, certaines complications peuvent toutefois survenir, même si elles restent peu fréquentes.
Les complications sévères sont très rares. Elles peuvent inclure : infection, décollement de rétine, œdème cornéen, déformation pupillaire, extraction incomplète de la cataracte, déplacement de l’implant ou œdème maculaire. L’hémorragie est une complication exceptionnelle.
D’autres complications, généralement moins importantes, peuvent se manifester : cicatrisation insuffisante, chute partielle de la paupière supérieure, hématome, sensibilité accrue à la lumière, inflammation, augmentation de la pression intraoculaire, astigmatisme ou vision dédoublée.
Une erreur de calcul de la puissance de l’implant est possible mais rare, grâce aux mesures de précision réalisées avant l’intervention. Une correction chirurgicale peut parfois être envisagée.