Le cœur des femmes a aussi ses particularités
À l’occasion de la Semaine du Cœur, organisée du 21 au 27 septembre, l’hôpital de la Citadelle met en lumière la santé cardiovasculaire des femmes. Taille du cœur, ménopause, grossesse, symptômes de l’infarctus ou facteurs de risque : le cœur des femmes présente certaines particularités qu’il est important de connaître.
Saviez-vous que le cœur d’une femme pèse en moyenne environ 25 % de moins que celui d’un homme ? Ses cavités et ses vaisseaux sont également plus petits, ce qui peut avoir un impact lors de certaines interventions, comme la pose d’un stent. Pour maintenir un débit sanguin suffisant, le cœur d’une femme bat aussi généralement plus vite.
Le risque cardiovasculaire évolue à la ménopause
Avant la ménopause, les œstrogènes jouent un rôle protecteur pour le cœur et les vaisseaux. Ils favorisent un bon équilibre du cholestérol et contribuent à maintenir la souplesse des vaisseaux.
À la ménopause, la diminution des œstrogènes réduit cette protection et favorise certains facteurs de risque. Le risque de développer une maladie cardiovasculaire augmente alors.
Reconnaître les symptômes de l’infarctus chez la femme
Chez la femme, un infarctus peut se manifester par une douleur oppressante dans la poitrine, mais aussi par des symptômes moins typiques. Une fatigue extrême, des nausées, un essoufflement ou encore une douleur dans la mâchoire, le cou, le dos ou les bras doivent également alerter.
Ces signes peuvent parfois être confondus avec de l’anxiété, une indigestion ou de la fatigue.
Grossesse et santé cardiovasculaire
Pendant la grossesse ou après l’accouchement, une forte douleur dans la poitrine nécessite une prise en charge médicale rapide. Un infarctus peut notamment être provoqué par une dissection spontanée d’une artère coronaire. Dans ce cas, la paroi interne de l’artère se déchire et perturbe la circulation du sang vers le cœur.
Une hypertension, une prééclampsie ou d’autres complications cardiovasculaires pendant la grossesse peuvent également révéler un risque cardiovasculaire plus élevé. Un suivi préventif après l’accouchement est donc important, car certaines complications, comme l’insuffisance cardiaque, peuvent aussi apparaître durant cette période.
Le tabac et le diabète, des facteurs de risque à connaître
Le tabac est un facteur de risque cardiovasculaire majeur et évitable, chez la femme comme chez l’homme. Chez la femme, son association avec certains contraceptifs hormonaux peut encore augmenter le risque de formation de caillots et d’événements cardiovasculaires.
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Le diabète augmente lui aussi le risque de maladies cardiovasculaires. Chez les femmes diabétiques, l’augmentation du risque d’infarctus, d’insuffisance cardiaque ou d’AVC peut être particulièrement importante par rapport aux femmes sans diabète.
Mieux connaître les particularités du cœur des femmes, les facteurs de risque cardiovasculaire et les symptômes qui doivent alerter permet de mieux prendre soin de sa santé cardiovasculaire.
